Med utviklingen og fremskrittet innen vitenskap og teknologi har ortopedi gjort store fremskritt innen diagnose og behandling. Den landsomfattende promoteringen av terapi for fjerning av ben- og leddtuberkuloselesjoner har i stor grad forbedret den kirurgiske helbredelsesraten; etableringen og utviklingen av håndkirurgi har raskt popularisert og forbedret diagnose og behandlingsteknikker for håndskader; den utbredte bruken av mikrokirurgi har gjort fri rekonstruksjon av flere tær, anastomose og frigjøring av nervebunter, og anastomose mellom arterier så små som 0,2 mm ikke lenger en myte; nye kirurgiske teknikker har oppnådd gode resultater ved behandling av skoliose, cervical spondylose og cervical stenose; ulike effektive kirurgiske teknikker for leddgiktpasienter har gjort det mulig for pasienter som har vært sengeliggende i mange år å stå igjen; behandlingen av ondartede beinsvulster har utviklet seg fra enkel amputasjon til omfattende behandling, som forbedrer den kirurgiske helbredelsesraten og overlevelsesraten; den kliniske anvendelsen av kneartroskopi har ikke bare løst diagnosen av noen vanskelige leddsykdommer, men også muliggjort samtidig diagnose og behandling; med utviklingen av materialvitenskap, er intern fikseringsbehandling nå mulig for noen komplekse brudd; og funksjonen og ytelsen til kunstige ledd og kunstige ryggvirvler blir stadig mer sofistikert. Kort sagt er utviklingen av ortopedi uatskillelig fra utviklingen av grunnleggende medisin, spesielt eksperimentell medisin og materialvitenskap.
Med tiden og samfunnet i endring har spekteret av ortopediske skader og sykdommer gjennomgått betydelige endringer. For eksempel, mens sykdommer som tuberkulose i bein og ledd, osteomyelitt og polio har redusert betydelig, har skader forårsaket av trafikkulykker økt betydelig. Den aldrende befolkningen har ført til en økning i brudd og leddsykdommer forårsaket av osteoporose hos eldre, og miljøfaktorer har ført til en tilsvarende økning i beinsvulster og revmatoid artritt. Dette skiftet i spekteret av ortopediske skader og sykdommer krever at fokuset for ortopedisk forskning og forebygging må tilpasses dette skiftet, som igjen bestemmer den fremtidige retningen for ortopedi.